Abesinec je zgodovinsko-pustolovski roman. Dogaja se ob koncu 17. in v začetku 18. stoletja v Egiptu, Etiopiji in Franciji. Njegov glavni junak je zdravilec-zeliščar Jean Baptiste Poncet, ki postane po spletu naključij francoski odposlanec v Etiopiji. Cilj njegove misije je utiranje poti francoski diplomaciji v skrivnostni svet etiopskega neguša (etiopskega kralja) in odpiranje vrat jezuitom, ki poskušajo pokatoličaniti etiopske kristjane. Toda Poncet ni diplomat in tudi ne z mesijansko vnemo prežet vernik, zato se zadeve obrnejo krepko po svoje … Rufin je roman oprl na lastno poznavanje Afrike, pa tudi na potopisno in zgodovinsko gradivo. Napisan je v pripovednem ritmu Alexandra Dumasa in v jeziku, ki nekatere kritike spominja na francoske razsvetljenske pisce. Preveden je bil že v 19 jezikov.

Jean-Christophe Rufin (rojen 1952 v Bourgesu v Franciji) je po poklicu zdravnik in je dolga leta sodeloval v organizaciji Zdravniki brez meja. Služboval je v kriznih žariščih od Nikaragve in Filipinov do Ruane in Bosne, dalj časa pa je bival tudi v Somaliji in Etiopiji. Leta 1997 je izdal prvi roman Abesinec in zanj dobil Goncourtovo nagrado za roman prvenec. Sledili so še romani Rešiti Istahan (1998), Asmara in izgubljene stvari (1999) in Rdeča Brazilija (2001), za katero je dobil Goncourtovo nagrado za literaturo. Rufin je tudi avtor več strokovnih knjig, ki obravnavajo probleme tretjega sveta, in alpinist.